Voici les 3 cancers les plus fréquents après 60 ans selon l'Institut national du cancer.
Ils sont sournois, fréquents, et souvent silencieux jusqu'à un stade avancé. Passé 65 ans, certains signaux ne doivent jamais être ignorés.
Cancers après 65 ans : des chiffres alarmants mais essentiels à connaître
En France, plus de 115 000 personnes âgées de 65 ans et plus meurent chaque année d’un cancer. Cela représente plus de 75 % des décès liés à cette maladie, selon l’Institut national du cancer. Avec l’âge, les cellules perdent leur capacité à se régénérer correctement et deviennent plus vulnérables aux mutations. Résultat : près de 141 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année chez les hommes, contre plus de 108 000 chez les femmes.
Certains cancers apparaissent très tôt, mais d’autres, comme ceux de la prostate ou du sein, sont majoritairement détectés après 60 ans. Cela ne signifie pas qu’ils sont moins dangereux. Au contraire, leur diagnostic est souvent plus tardif et les symptômes plus discrets.
Les 3 cancers les plus fréquents chez les seniors
Chez les hommes
- Cancer de la prostate : 66 % des cas diagnostiqués après 65 ans. L’âge médian au diagnostic est de 69 ans.
- Cancer du poumon : deuxième plus fréquent chez les hommes âgés, particulièrement agressif.
- Cancer colorectal : souvent détecté tardivement mais très bien soigné s’il est pris à temps.
Chez les femmes
- Cancer du sein : 28 799 cas chez les femmes de plus de 65 ans. Âge médian du diagnostic : 64 ans.
- Cancer colorectal : 15 376 cas recensés.
- Cancer du poumon : 9 328 cas, plus meurtrier que chez les jeunes femmes.
Ces trois types de cancers représentent à eux seuls plus de 43 % des décès chez les femmes âgées. La prévention et le dépistage précoce jouent donc un rôle crucial.
Pourquoi certains cancers explosent après 65 ans ?
Avec l’âge, le corps perd en efficacité face aux cellules anormales. Les systèmes de réparation de l’ADN deviennent moins performants, laissant place à des mutations susceptibles de se transformer en tumeurs. La multiplication de ces cellules défectueuses augmente mécaniquement les risques de cancer.
Mais l’âge n’est pas seul en cause. Les chercheurs estiment que 50 % des cas de cancer sont liés à une prédisposition génétique, c’est-à-dire à des mutations présentes dès la naissance. Cela ne signifie pas qu’un cancer est inévitable, mais que la vigilance doit être renforcée, surtout chez les personnes ayant des antécédents familiaux.
D’autres facteurs aggravants s’ajoutent :
- Le tabagisme, même ancien.
- Une alimentation déséquilibrée, riche en produits ultra-transformés.
- L’alcool, dont la consommation régulière augmente les risques de cancers digestifs et hormonodépendants.
- Le manque d’activité physique et la sédentarité.
- Une exposition excessive aux UV, notamment chez les générations peu sensibilisées aux dangers du soleil.
Les facteurs environnementaux comptent aussi : pesticides, amiante, radiations ionisantes et pollution atmosphérique seraient responsables de 4 à 8,5 % des cas. Les agents infectieux comme les virus des hépatites, les papillomavirus ou la bactérie Helicobacter pylori sont quant à eux impliqués dans environ 4 % des cancers recensés en France.
Source : FJ
