Un nouveau rapport indique que plus de 6 500 foyers d’infections d’origine alimentaire ont été recensés au total en 2024.
Les cas d’intoxications alimentaires graves liées à la bactérie Listeria ont augmenté en Europe l’an dernier, probablement sous l’effet de l’évolution des régimes alimentaires et du vieillissement de la population, ont mis en garde les autorités de santé et de sécurité alimentaire.
En 2024, plus de 3 000 infections confirmées à Listeria ont été enregistrées, dont environ 70 % ont nécessité des soins hospitaliers, et une personne sur douze est décédée, selon un nouveau rapport du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) et de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA).
La Listeria est un type de bactérie qui se développe dans des environnements frais et humides et qui peut être difficile à éliminer, même avec des efforts de désinfection intensifs. Les infections, souvent liées aux aliments, sont rares mais peuvent être mortelles.
Selon le rapport, jusqu’à 3 % des aliments prêts à consommer présentent des niveaux de contamination par Listeria supérieurs aux limites de sécurité alimentaire fixées par l’UE. Les saucisses fermentées sont les produits les plus fréquemment contaminés.
« Même si la contamination est rare, la Listeria peut provoquer des formes graves de maladie, ce qui en fait l’une des menaces d’origine alimentaire les plus sérieuses que nous surveillons », a déclaré Ole Heuer, qui dirige au sein de l’ECDC les travaux reliant les dimensions humaine, animale et environnementale de la santé.
Le rapport a suivi les infections dues à Listeria, Salmonella, Campylobacter, aux E. coli producteurs de toxines Shiga (STEC) et à d’autres bactéries dans l’Union européenne, le Royaume-Uni et huit autres pays non membres de l’UE.
En 2024, 6 558 épidémies d’origine alimentaire ont été recensées, soit une hausse de 14,5 % par rapport à l’année précédente, selon le rapport. Si les cas et les hospitalisations ont également augmenté, le nombre de décès a diminué l’an dernier.
La « tendance à la hausse » des infections d’origine alimentaire est probablement due à une combinaison de facteurs, indique le rapport, notamment l’évolution des habitudes alimentaires (par exemple davantage de plats prêts à consommer), des pratiques d’hygiène inadéquates lors de la manipulation des aliments et le vieillissement d’une population plus vulnérable aux maladies.
En 2024, les légumes et autres produits non animaux ont été associés au plus grand nombre de décès dans les foyers d’intoxication alimentaire pour lesquels l’origine était étayée par des preuves solides. Mais Salmonella était responsable de la plupart des épidémies touchant plusieurs pays, les œufs et les produits à base d’œufs étant le principal vecteur.
Les agences de l’UE indiquent qu’il y a eu une « augmentation significative » des infections à Salmonella dans les élevages avicoles au cours de la dernière décennie et que nombre de pays de l’UE n’en font pas assez pour les combattre.
« Cette année, un nombre important de pays de l’UE n’ont pas atteint tous les objectifs de réduction de Salmonella dans la volaille, seuls 14 États membres étant pleinement conformes », a déclaré Frank Verdonck, chef de l’unité dangers biologiques, santé et bien-être des animaux de l’EFSA, dans un communiqué.
Les agences rappellent que chacun peut adopter des gestes pour se protéger des infections d’origine alimentaire, notamment en maintenant le réfrigérateur à 5 °C ou moins, en consommant les plats prêts à consommer avant la date limite de consommation, en cuisant bien la viande, en séparant les aliments cuits des aliments crus et en se lavant les mains, les ustensiles et les surfaces après avoir manipulé des aliments crus.
Elles ajoutent que les « groupes vulnérables », notamment les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, devraient « éviter de consommer des aliments à haut risque », tels que les plats prêts à consommer, le lait non pasteurisé et les fromages à pâte molle non pasteurisés.
« Protéger ces groupes exige une surveillance rigoureuse, une production alimentaire sûre et des précautions essentielles à la maison », a déclaré Heuer.
Source : https://fr.euronews.com/
