Cancer du sein post-partum :  un mécanisme cellulaire essentiel à la réparation du sein peut favoriser les tumeurs.

La sénescence, mécanisme cellulaire essentiel à la réparation du sein après la grossesse, peut être détournée par les cellules cancéreuses, révèle une étude de l’Institut Pasteur, publiée dans la revue Nature Aging mercredi.

Ce n'est pas la grossesse en elle-même qui provoque des risques de cancer du sein post-partum, mais la période qui suit la grossesse ou l'allaitement, au moment de la régénérescence des tissus dans le sein, explique cette étude de l'Institut Pasteur. C'est ce qu'on appelle le mécanisme de sénescence, et elle a un "rôle paradoxal", soulignent les chercheurs, puisque la sénescence – synonyme d'un état où les cellules cessent de se diviser – empêche normalement ces dernières de s'abîmer, limite le risque de transformation cancéreuse ou encore favorise la cicatrisation.

"Après la grossesse puis après l'allaitement, la glande mammaire subit une profonde transformation pour revenir à son état initial", rappelle l'étude, ce qu'on appelle l'involution post-partum. Pour revenir à son état initial, la présence de cellules sénescentes a un rôle "crucial". C'est "un acteur clé du remodelage tissulaire complet de la glande mammaire", résume Aurélie Chiche, première auteure de l'étude et chercheuse au sein de l’unité Plasticité cellulaire dans les pathologies liées à l’âge, à l’Institut Pasteur.

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La sénescence est donc "essentielle", mais elle peut être "détournée" par les cellules cancéreuses pour "promouvoir la formation de tumeurs". "Les cellules sénescentes renforcent la plasticité des cellules tumorales" ce qui leur permet de s'adapter "plus facilement à des changements dans leur environnement" et donc "de survivre et de se propager dans l’organisme". "Les cellules pré-tumorales présentes vont prendre avantage et vont bénéficier des molécules et des facteurs de croissance qui sont produits par ces cellules pour booster leur croissance", explique Aurélie Chiche, auteure de l'étude et chercheuse à l'Institut Pasteur, auprès de France Inter.

Une "intervention ciblée" pourrait réduire le risque de cancer

Dans leur étude préclinique menée chez la souris, les chercheurs ont cependant trouvé une piste pour réduire ce rôle paradoxal. "Nos résultats suggèrent qu'une intervention ciblée visant à modifier les cellules sénescentes pendant l'involution de la glande mammaire pourrait réduire le risque de cancer du sein post-partum", explique Han Li, principale auteure de l’étude et responsable de l'unité Plasticité cellulaire dans les pathologies liées à l’âge à l’Institut Pasteur.

L'étude rappelle aussi que les femmes touchées par un cancer du sein qui survient après leur grossesse "présentent un risque de métastase plus élevé et une survie réduite comparée aux femmes diagnostiquées pendant la grossesse ou hors d’une période de grossesse". Le cancer du sein post-partum concerne entre 5 000 et 6 000 femmes par an, principalement des femmes de plus de 35 ans, et elles sont de plus en plus nombreuses à être concernés.

"Avec le style de vie des femmes aujourd'hui, qui font de plus en plus d'études, de carrière, la plupart des femmes, maintenant, ont des enfants un peu plus tard, par rapport à il y a 50 ans, et donc potentiellement, ce risque de développer des cancers du sein post-partum est amené à augmenter", précise la chercheuse Aurélie Chiche.

Source : https://www.radiofrance.fr/