La Chambre régionale des comptes a rendu public lundi 2 novembre un rapport sévère sur la politique départementale de l'autonomie. Avec 20 Ehpad et 1 588 places, La Réunion ferme le classement national de l'hébergement médicalisé, alors que le nombre de seniors dépendants devrait tripler d'ici 2050.

Un taux d'équipement près de trois fois inférieur à celui de l'Hexagone

L'île est le territoire ultramarin le plus peuplé : l'Insee y recensait 910 985 habitants au 1er janvier 2026. Elle ne dispose pourtant que de 20 établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes, soit 1 588 places ouvertes. Rapporté à la population de 75 ans et plus, cela représentait 31,3 places pour 1 000 personnes en 2023, quand la France métropolitaine en comptait 90,5, d'après les données de la Drees. Faute de places, des maisons de retraite illégales se sont multipliées, les « pensions marrons ». Le plan engagé pour les résorber a conduit, entre 2021 et 2024, à la fermeture ou à la requalification de 31 structures et au relogement de 276 résidents, relève la juridiction financière.

L'effort public se concentre sur le domicile. La politique d'autonomie constitue le premier poste du budget départemental : 220 millions d'euros en 2024, en progression de 26 % par rapport à 2020, dont 182 millions, soit 80 %, pour le maintien à domicile. L'allocation personnalisée d'autonomie à domicile y est versée à 38 % des 75 ans et plus : c'est le niveau le plus élevé du pays, contre 19,4 % dans l'Hexagone, toujours selon la Drees.

Un règlement d'aide sociale vieux de vingt-cinq ans et des plafonds contestés

La chambre relève la « complète obsolescence » du règlement départemental d'aide sociale : adopté en 2001, il ne constitue plus pour les usagers un document légalement opposable. Elle demande l'abandon d'une note interne de janvier 2025 qui plafonnait les plans d'aide APA à des montants en moyenne 38,5 % au-dessous des barèmes nationaux. Elle préconise également de reprendre le recouvrement des aides sociales sur les successions, pratique interrompue en 2007, pour un rendement estimé à 3,6 millions d'euros chaque année.

Cyrille Melchior, président du conseil départemental, conteste dans sa réponse jointe au rapport « l'existence d'un dispositif local de limitation des droits ». Il décrit la note interne comme un outil technique dépourvu de portée opposable et affirme que « 70 % des plans d'aide attribués » à la fin de 2025 allaient au-delà de ces repères. Il fait aussi valoir une réorganisation bouclée au début de 2026 : le traitement d'une demande d'APA, qui demandait 94 jours en 2024, était ramené à 38 jours à la fin de 2025, soit bien en deçà des 60 jours prévus par la loi.

Les perspectives démographiques citées par la chambre, issues de l'Insee, tablent sur un triplement du nombre de seniors dépendants, qui atteindrait 65 100 personnes à l'horizon 2050, avec des dépenses de prise en charge multipliées par trois en vingt-cinq ans. Des états généraux sont par ailleurs organisés dans l'île sur ce sujet.

Source : Outre-mer La 1ère (avec AFP), 2 novembre 2026.