L’hiver austral est propice à l’utilisation de matériels de chauffage qui peuvent être à l’origine d’intoxications graves au monoxyde de carbone.
Pour éviter le risque d'intoxication au monoxyde de carbone, qui peut être mortel, l’Agence de Santé Océan Indien appelle donc à la vigilance.

En France, chaque année, le monoxyde de carbone cause près d’une centaine de décès. En 2016 à la Réunion, 31 personnes ont été prises en charge dans un service d’urgences pour une intoxication au monoxyde de carbone.

Mécanisme de l'intoxication au monoxyde de carbone
Le monoxyde de carbone (Co) est un gaz incolore et inodore, et donc indétectable par l’homme. Sa présence résulte d’une combustion incomplète, et ce, quel que soit le combustible utilisé : bois, butane, charbon, essence, fuel, gaz naturel, pétrole, propane. Il se diffuse très vite dans l’environnement.
Les symptômes :
- maux de tête,
- nausées,
- confusion mentale,
- fatigue.
Ils peuvent ne pas se manifester immédiatement.

Situation à la Réunion
Les enquêtes environnementales conduites par l’ARS OI à la Réunion, pour les cas d’intoxication qui lui ont été signalés, ont pu mettre en évidence les principales causes suivantes :
- un dysfonctionnement de chauffe-eau à gaz, couplé à une ventilation insuffisante du local, dans 50 % des cas,
- une utilisation inappropriée d'un barbecue ou d'un brasero en chauffage d'appoint dans 20 % des cas,
- une utilisation d'un groupe électrogène dans un local contigu à l'habitation, sans conduit d'évacuation des gaz d'échappement vers l'extérieur dans 9% des cas.

Recommandations
Pour éviter le risque d’intoxication mortelle, il est impératif de suivre les recommandations suivantes :
- Faites vérifier chaque année vos installations par un professionnel : chauffe-eau et chauffe-bains, chaudières, cheminées, inserts et poêles, conduits d’aération
- Faites effectuer un ramonage mécanique de vos conduits et cheminées au moins une fois par an
- Aérez votre logement et ne bouchez jamais les entrées d’air
- N’installez jamais de chauffe-eau à gaz dans une salle d’eau ou une salle de bains
- N’installez jamais un groupe électrogène dans un lieu fermé (maison, cave, garage…) ; Il doit être impérativement placé à l’extérieur des bâtiments
- N’utilisez jamais pour vous chauffer des appareils non destinés à cet usage : réchauds de campings, braséros, barbecues, fours etc.

En cas d’apparition de symptômes d’intoxication, il est recommandé d’aérer les locaux, d’arrêter si possible les appareils à combustion, d’évacuer les lieux et d’appeler les secours en composant le 15, le 18 ou encore le 112.

Source: ocean-indien.ars.sante.fr. Le 08/06/2017.